Um dos mais importantes marcos da história ferroviária catarinense está ganhando nova vida em Apiúna. Localizado na localidade de Ribeirão Carvalho, o maior túnel da antiga Estrada de Ferro Santa Catarina (EFSC), com 260 metros de extensão, está passando por um processo de revitalização conduzido pela Prefeitura de Apiúna.

Inaugurado em 1954, o túnel teve papel estratégico no transporte ferroviário da região, integrando a malha que impulsionou o desenvolvimento econômico e social do Vale do Itajaí. Com a desativação da EFSC, em 1971, a estrutura acabou ficando encoberta pela vegetação e praticamente esquecida ao longo das décadas.

As obras em andamento incluem limpeza completa do túnel, abertura de rua, macadamização e implantação de novos acessos, garantindo segurança e valorização do espaço. A iniciativa busca não apenas recuperar a estrutura física, mas também preservar a memória ferroviária, reconhecendo a relevância histórica da EFSC para a formação dos municípios da região.

A revitalização do maior túnel da EFSC reforça o compromisso do município com a proteção do patrimônio histórico e cultural, além de abrir novas possibilidades para o desenvolvimento do turismo histórico e cultural. A expectativa é de que, em breve, o local passe a integrar roteiros turísticos e culturais, atraindo visitantes e fortalecendo a identidade local.

Estrada de Ferro Santa Catarina e Apiúna

Localizada a cerca de 50 quilômetros de Blumenau, Apiúna é uma cidade jovem cuja trajetória está profundamente ligada à história ferroviária do Médio Vale do Itajaí. A Estrada de Ferro Santa Catarina, fundada em 1906 por um consórcio alemão e colocada em operação em 1909, foi responsável por conectar Blumenau a Hansa, atual município de Ibirama, desempenhando papel estratégico no desenvolvimento regional.

A ferrovia representou um marco de modernização, transformando o transporte de cargas e passageiros, impulsionando o crescimento econômico e favorecendo a ocupação territorial da região. Mesmo após sua desativação em 1971, a Estrada de Ferro Santa Catarina permanece viva na memória coletiva, preservada por meio do trabalho voluntário e de iniciativas que proporcionam passeios nostálgicos com o tradicional trem Maria Fumaça.

Mais do que uma obra de engenharia, a ferrovia moldou a história e a geografia de Apiúna e de todo o Médio Vale do Itajaí, deixando um legado duradouro de progresso, integração e desenvolvimento que segue sendo valorizado pelas gerações atuais. Atulamente, um grupo de voluntários mantém mensalmente, passeios de maria fumaça em um trecho da EFSC no município.